Krönika: Människan är förnybar
Att vi förändras med åren kan inte undvikas. Åldrandet innebär att vi orkar mindre, blir svagare, håret grånar, huden blir tunn och skrynklig. Detta är normalt. Men en del organ börjar svikta och fungera fel med olika sjukdomar som följd.
Kroppsceller förnyas, men deras kvalitet minskar över tid. Så gott som alla atomer i kroppen har bytts ut minst en gång under en livstid. Snabbast omsättning har tarmens slemhinna med en omsättning på 4-5 dagar. Hudceller byts ut efter 2-4 veckor. Röda blodkroppar lever cirka 4 månader. Hela skelettet är utbytt efter cirka 10 år. Hjärnan ansågs länge som icke förnybar, men senare forskning visar att i synnerhet hippocampus (minnescentrat) kan påverkas. Med åren har du delvis blivit en ny människa – på gott och ont.
Frågan är hur mycket vi kan påverka? Det är känt att en del människor försöker förhindra eller skjuta upp kroppens förfall genom strikt kost, hormoninjektioner och att använda vissa mediciner t.ex. diabetesmedlet meformin. Det mesta av forskningen har fokuserat på fördelarna med fysisk aktivitet.
Rörelse har mycket stora och positiva effekter direkt och på längre sikt. I genomsnitt anses fysisk träning förlänga livet 5-7 år. Celler, vävnader, organ och organsystem anpassar sig. Bakomliggande biokemiska, fysiologiska och molekylära mekanismer anpassas efter träningstyp genom DNA (arvsanlag), hormoner, tillväxtfaktorer, antioxidation mm.
Styrketräning aktiverar både musklerna och nervsystemet. Uthållighetsträning påverkar huvudsakligen hjärtat och cirkulationen, men även musklerna. Vi orkar mer. Hjärnan fungerar bättre. Återhämtning handlar om att återställa energi och vätskebalans. Reparation sker av skadade muskelceller. Viktigast är bättre välbefinnande och livskvalitet - att må bättre.
TEXT: Jan-Olov Johansson - läkare, föreläsare och krönikör